濾波器對不同頻率的信號有不同的作用：在通帶內(nèi)使信號遭到很小的衰減而經(jīng)過；在通帶與阻帶之間的一段過渡帶使信號遭到不同程度的衰減；在阻帶內(nèi)使信號遭到很大的衰減而起到抑制作用。按照濾波器的三種頻帶在全頻帶中分布方位的不同。
濾波器可分為以下四種根本類型：低通濾波器、帶通濾波器、高通濾波器和帶阻濾波器。除此之外，還有一種濾波器--全通濾波器，各種頻率的信號都能經(jīng)過，但經(jīng)過以后不同頻率信號的相位有不同的變化。
實(shí)際上全通濾波器是一種移相器。濾波器的類型根據(jù)組成電路的不同，濾波器還可分為：LC無源濾波器、RC無源濾波器、特殊元件構(gòu)成的無源濾波器、RC有源濾波器。LC無源濾波器：由電感和電容構(gòu)成，具有良好的頻率選擇特性，而且信號能量丟失小、噪聲低、靈敏度低。
缺陷：電感元件體積大不便于集成化、在低頻和超低頻范圍內(nèi)品質(zhì)因數(shù)低（頻率選擇性差）。RC無源濾波器：與LC無源濾波器相比，用電阻取代了電感，處理了體積大的缺陷，但此類濾波器的頻率選擇特性比較差，一般只用作低性能的濾波器。
